05.01.2026

Nanoplastik: UFZ-Forschungspreis 2025 für Dušan Materich

Der Chemiker Dr. Dušan Materic wurde mit dem mit 10 000 Euro dotierten UFZ-Forschungspreis 2025 ausgezeichnet. Der Forscher am Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) hat eine Analysemethode entwickelt, mit der sich Nanoplastikpartikel in Umwelt- und biologischen Proben nachweisen lassen. Die Jury würdigte auch die Vielzahl seiner interdisziplinären und internationalen Kooperationen, die das Erfassen der Nanoplastikbelastung auch in entlegenen Regionen der Erde möglich gemacht hat.

Dušan Materic entwickelte eine Analysemethode, bei der er ein hochauflösendes Protonentransfer-Reaktions-Massenspektrometer (PTR-MS) mit thermischer Desorption (TD) koppelt. Die Idee dazu entstand während seiner Promotion im Rahmen eines von der EU finanzierten Marie Sklodowska-Curie Initial Training Networks. In seiner Postdoc-Zeit an der Utrecht University gelang es ihm, in Kooperation mit Partnern aus der Industrie und anderen Forschungsdisziplinen wie der Physik und den Materialwissenschaften die Wirksamkeit dieser Methode nachzuweisen. So konnte er erstmals das quantitative Vorkommen von Nanoplastik in Eiskernen, die zum Beispiel von Grönland und aus den Alpen stammten, belegen.

Neben dem Forschungspreis wurden 2025 sechs weitere Preise an Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des UFZ verliehen, darunter der Hydrobiologe Prof. Dr. Dietrich Borchardt. Er erhielt den „UFZ-Kommunikationspreis“ für seine exzellente, langjährige, faktenbasierte und verständliche Kommunikation rund um die Themen Quantität, Qualität und Management von Wasserressourcen.